イタコとは

江戸時代の旅行家、菅江真澄はその著書『岩手の山』において、東北地方のイタコについての記述を残しています。その説明によれば、盲巫女（いたこ）は神降ろし、加持祈祷、占い、亡き霊の呼び出し、神の宣託や様々な前兆の意味を告げる者であるとされており、この頃にはすでに市井の巫女としてのイタコの職能が人々の間に認知されていたことが窺えます。また当時から、イタコの多くは視力の不自由な女性であったこともこの記述から明らかです。
視力を失った者は代わりに心眼（霊能）が発達すると言われますが、イタコ＝失明した女性と定まった原因はそれだけでは説明できません。
男尊女卑の封建時代にあっては、女性は経済的自立を許されず、結婚によって婚家の労働力となり、その家の子孫を増やすことによってのみ生きる理由を与えられていました。それがもし視力を失って生まれれば、いったいどうなるでしょうか。飢饉と貧困の跋扈していた当時の東北地方を考えれば、そこに安住の地などあるはずはありません。イタコとして生きることは、彼女たちにとって数少ない生きる術のひとつでもあったわけです。
イタコになるにはまず師匠に弟子入りし、長きにわたって厳しい修行に耐えなければなりません。生まれながらに、あるいは幼くして光を失った貧しい家の女の子たちは、おそらくは選択の余地もなく地元の師匠に仕え、必死の思いで霊能を磨き上げていったに違いありません。つまりイタコの歴史とは、東北の女性の哀しみの歴史とも重なるのです。

イタコが渡り巫女の系譜を引く存在であることは、今日まで残存しているその習俗からも推察できます。神楽や舞いなど当時の芸能の担い手であった渡り巫女と同じく、イタコもまた交霊の際には梓弓（あずさゆみ）や倭琴（わごん）と呼ばれる楽器を用いることがあります。さらにオシラ祭文と呼ばれる独特の経（呪文）も唱えます。それらの音色とともに霊や神を呼び出し、自らの肉体に憑依させて、黄泉の国の言葉を私たちに伝えるのです。
イタコに対する信仰は今日もなお篤く、彼女たちは地元の人々から「神様」と呼ばれています。しかしその一方で、この神秘の習俗が徐々に消え去ろうとしているのも事実です。
意外なことですが、現在、恐山のある下北半島にイタコは存在していません。恐山大祭のときに集まるのは津軽や八戸など他の地方に住むイタコたちです。また現役の老齢化とともに後継者不足も深刻になっており、「このままでは貴重な精神文化がまたひとつ消え去ってしまう」と危惧する声も多く聞かれます。
じつは私たちがこの王寺院に集ったのもこれと同じ危機感によるものです。この世に霊能者として生まれた使命を果たすべく、古代の斎王にまでさかのぼる伝統の霊媒術を継承し、後世に伝える努力を続けております。従来のイタコ修行の上に各々が独自の研鑽を積み重ね、日々、鑑定業務にいそしんでいるのは、本物のイタコの的中率の高さとその深い癒しの効果を、一人でも多くの人々に知っていただくためなのです。 ご興味を持たれた方はぜひ一度お電話をください。霊界から降ろされる真実の言葉を通して、お悩みの解決につとめさせていただきます。